Endast de bästa är kvalificerade. Från hela Sverige. Motståndet är stenhårt. Det är en av tävlingarna alla längtar efter och vill kvalificera sig till. Svenska Cupen. I Uppsala - svensk badmintons mecka.

Svenska Cupen spelas varje år i Uppsala. I år för ungdomar födda 2007 till 2013. Endast de två bästa i respektive åldersklass från varje län får delta. Som vanligt tävlar både tjejer och killar i singel och dubbel. Och som vanligt, i den på det sättet helt unika badmintonsporten, tävlar killar och tjejer tillsammans i mixed.

Värmland representerades i år av ett 15-tal ungdomar som klassificerat sig till Svenska Cupen. Saknades gjorde t.ex. Stina Connedal (skadad) och Elisabeth Sisask (bortrest). I övrigt var alla hela, friska och laddade för att göra sitt allra bästa i tävlingen. Och ett helt gäng med föräldrar och ledare var också med i Uppsala, där tävlingarna inleddes redan kl. 15.00 på fredagen.

De inledande matcherna

Först ut av alla, med start redan kl. 15.00 på fredagen, var Julian Ahlmark. Julian mötte Nils Andersson som han visserligen besegrat tidigare men med en viss möda där flera set varit jämna. Den här dagen var det dock inget snack om saken. Julian spelade mycket bra och vann matchen med 21-8, 21-14.

Kort därefter var det Värmlands Saga Wattle som mötte Malva Nilsson. Senast de möttes för ett år sedan, vann Saga i en mycket hård 3-sets-match. Efter det har Saga satsat mycket på både träning och tävling och kunde nu vinna övertygande med 21-11, 21-9.

Samtidigt som Saga spelade, spelade också Alfred Hildén och mötte Olle Blomqvist. De hade inte mötts innan så det var svårt att på förhand känna hur det skulle gå. Det blev en tät match med många bra dueller där Alfred kunde vinna efter förlängning i andra set. Sifforna blev 21-17, 23-21.

Även Maximus Carpender inledde tävlingen samma tid som Alfred. Inte heller Maximus hade mött sin motståndare Sasitharan Pranav tidigare. Därför lite osäkert möte även här. Men Maximus spelade bra och vann matchen med 21-17, 21-15.

Clara Lindberg och Tuva Basson var ytterligare spelare som hade sina inledande matcher parallellt med Saga, Alfred och Maximus. Clara spelade bra men mötte en stark Moa Gelbart som kunde vinna i två raka set medan Tuva vann på wo i sin inledande match.

Värmlands Filippa Nordkvist kunde fått en enklare lottning. Nu fick hon inleda mot förstaseedade Minna Hallberg. Filippa gjorde sitt bästa och spelade bra men motståndet var allt för tufft vilket gav en 0-2-förlust. Även Filippas syster Matilda Nordkvist fick en tuff förstamatch. Hon kämpade väl men fick ge sig med 0-2 i set mot starka Isabel Lundberg. Detsamma gällde Antimo Andersson som inledde mot Theo Säll. Antimo spelade också bra och fick till ett jämnt förstaset men det blev ändå förlust med 0-2 i set.

Inledningsmatchen för Viggo Carpender fick en bättre utdelning där Viggo kunde besegra Alwin Nilsson i två raka, ganska enkelt, med siffrorna 21-3, 21-6. Och Airon Ankarsund från Värmland fick också en enkel förstamatch genom wo. Värmländska Hjalmar Matton spelade dubbel med Antimo Andersson. De spelade stundtals klart bra men fick ändå se sig besegrade med 21-17, 21-13 av Manfred Adolfsson och Ted Turesson. Och Alvin Malmsköld som spelade dubbel och mixed fick också wo-vinst i sin första match som var mixed med Clara Lindberg.

*Värmlands intåg på öppningsceremonin av Svenska Cupen*

Mer än bara en badmintontävling

*Elitseriens systrarna Sjöö möter Påvelunds Nathalie Wang och hennes danska partner i damdubbel*

Svenska Cupen är badminton. Mycket badminton. Men det är också så mycket mer. Det handlar om kamratskap, fair-play, killar och tjejer tillsammans, avkoppling, trevliga möten, vuxna och ungdomar, kvällshäng, måltider tillsammans, resa tillsammans osv. Plus att hela tävlingen gör ett avbrott under lördag eftermiddag. För att alla skall få möjlighet att se finalen i svensk badmintons elitserie Victor Badmintonligan. En final som i år spelades mellan Uppsalas Fyrisfjädern och Påvelund.

*Gabriel Ulldahl från Påvelund besegrade Victor Kauffmann från Fyrisfjäderna efter imponerande spel*

Att ungdomarna först hinner spela och tävla själva, sedan få möjlighet att se sveriges allra bästa spelare live för att därefter återigen befinna sig i badmintonhallen är förstås jättekul. De blir sugna på att prestera samtidigt som den elitbadminton man sett inspirerar oavsett om man som spelare har matcher kvar eller inte. Man kan i många fall se hur barn och ungdomar tar efter både rörelser, gester och finter från de bästa och försöker applicera det i sitt egna spel.

Elitfinalens inledande matcher vanns ganska klart men sedan blev det desto hårdare fighter ju längre finalspelet gick. Och de två sista avgörande matcherna gick båda till femte skiljeset. Tack vare att Påvelund vann dessa matcher tog man också hem guldet i Victor Badmintonligan 2023/24.

Träning och satsning ger resultat

Alla Värmländska spelare som var uttagna till Svenska Cupen har tränat mycket under säsongen och samtliga har också haft ett aktivt tävlingsschema hela hösten, vintern och våren. Det här visade sig verkligen i tävlingen där i stort sett alla presterade nära nog på toppen av sin förmåga - vilket var jättekul att se!

För att gå långt i en tävling som Svenska Cupen krävs samtidigt lite tur med lottningen. Å andra sidan finns det sällan några enkla matcher i Svenska Cupen. Alla håller hög badmintonklass.

Något som också är jättekul är den fina uppslutning som blir kring de som spelar match. Oavsett vilken Värmländsk klubb spelarna kommer från, hänger de som inte har match för stunden runt banorna där andra Värmlandskompisar spelar och hejar, peppar och försöker stötta så mycket det bara går! Det skapar en härlig stämning och lägger grunden för kamratskap.

Gick längst i tävlingen

*Airon Ankarsund och Viggo Carpender knep bronsmedaljerna i Svenska Cupen*

Även om alla verkligen gjorde bra ifrån sig så var det Airon Ankarsund och Viggo Carpender som tog sig allra längst i tävlingen i år. De tog sig ända till semifinal efter mycket bra spel. Väl i semifinal blev det en jämn match under ett väldigt intensivt hejande från Värmlandspubliken. Matchen slutade 18-21, 19-21 till Melker Steen och Helge Vaihinger som därmed var de som gick vidare till final. Brons till Airon och Viggo.

Till slutspel

Maximus Carpender spelade också mycket bra och gick till 8-delsfinal där han fick ge sig i en jämn 3-sets-match mot Isak Härkegård. Isak vann med 21-12, 16-21, 21-16 efter att Maximus haft 14-10 i avgörande set. Isak spelade då sin kanske bästa badminton under matchen samtidigt som det plötsligt låste sig lite för Maximus vilket gjorde att Isak van inte mindre än 10 bollar i rad.

Även Värmländska Alfred Hilden tog sig till 8-delsfinal efter ett antal segrar och bra spel. I åttondelen fick han möta Matija Berce som är rankad på 84:e plats i Sverige (och 6:a i Sverige i U17 - samma klass som Alfred spelar i). Även om motståndet på förhand var näst intill omöjligt för Alfred, såg det bra ut i början av båda seten och känslan fanns att Alfred faktiskt skulle kunna störa Matija. Efter inledande jämna set visade dock Matija sin styrka och vann ganska komfortabelt med 21-12, 21-11. Matija gick sedan även vidare och slutade 3:a i klassen.

Ytterligare en Värmländsk spelare som gick till 8-dels-final var Saga Wattle. Efter bla. en tuff 3-sets-match kunde hon ta sig vidare till slutspelet och även åttondelsmatchen blev en 3-setare där Saga vann första set med 21-18 men fick sedan ge sig mot Saga Ferm Skoglund som tog andra och tredje set med 21-12, 21-11. Bra spelat!

Värt att nämna är också Julian Ahlmark som efter 1,5 månads sjuk- och skadefrånvaro i början av året, spelade sin klart bästa badminton på länge. Dessvärre fick han redan i gruppspelet möta meriterade Linus Willstedt (rankad 10:a i Sverige i U15). Julian spelade mycket bra men fick ge sig efter 18-21, 18-21 till Linus.

Ser fram mot 2025

Det är en hel del förberedelser inför en tävling som Svenska Cupen. Som kräver ideella krafter. Samtidigt är det verkligen ett jättekul arrangemang för både spelare, ledare och föräldrar.

*Förväntansfulla ungdomar från Värmland*

Några som engagerade sig mycket redan innan tävlingen var Hampus Lilja som agerade ‘lagledare’ och var med och, tillsammans med bl.a. Casper Larsson, coachade Värmlandsspelare i tävlingen. Hampus fixade även ett gemensamt träningstillfälle i Karlstad några veckor innan Svenska Cupen.

Även Anna Carpender engagerade sig och fixade tröjor med tryck till alla föräldrar som var med och hejade plus att hon koordinerade olika boenden. Detsamma med Mathias Sandqvist, Henrik Ankarsund och Kim Malmström som koordinerade enhetliga matchtröjor till alla spelare. Marita Malmsköld (och även andra föräldrar) la en hel del tid under tävlingarna på att fotografera.

Allt det här krävs för att det skall bli så bra, givande, trevligt och positivt som det nu blev för alla som var med. Ett jättestort TACK till alla spelare och engagerade Värmländska badmintonsupportrar. Tillsammans har ni skapat förutsättningar för att redan börja längta till Svenska Cupen 2025!!